"Daca ai spus ca si pietrele s-ar induiosa de nefericirea ta, numai eu nu, atunci piei din fata mea si nu te intoarce pana cand o piatra nu-ti va fi plans nefericirea."
Dar pietricica lui nu plangea. Nici nu trebuia sa planga. Ii placea senzatia pe care i-o dadea atunci cand o tinea in palma. O mangaia incet si nici nu-si dadu seama cand aluneca in vis.
Intr-un colt indepartat al imparatiei mele salasuieste o creatura inaripata care-a adunat pentru sine comorile tuturor imparatiilor vecine noua. Am auzit zvonuri c-ar vrea sa le ia chiar si pe ale noastre, de aceea cel ce-mi va aduce capul fiarei va primi vesnica mea recunostinta si cea mai frumoasa fecioara din regat.
Asa glasuia in vis tatal sau. Apoi se vazu pe sine urcand pe cel mai focos cal din grajdurile imparatiei si pornid in cautarea creaturii inaripate. De-abia putand tine pasul cu el, in urma lui se insiruiau scutierii, armurierii si alti slujbasi ai sai, ba chiar si cateva garzi personale fara de care nu putea pleca nicaieri pentru ca imparatul mereu ii spunea : locul tau e aici la curte, nu pe campul de lupta unde trebuie brat puternic si gandire iute . A cutreierat o vreme in lung si-n lat imparatia pana cand a ajuns in creierii muntilor, unde pas de om nu mai pasise. Acolo a auzit un vuiet prelung, ca de ape cazand peste stanci, ca de foc arzand in valvataie. Dintr-o data zarea s-a intunecat cand doua aripi mari si negre s-au desfacut de catre trupul solzos de sapre. Nici n-a stat pe ganduri, nici nu s-a uitat in spate ci s-a napustit asupra creaturii cu inconstienta celui care n-a luptat niciodata. Daca ar fi privit in urma ar fi vazut cum goraza facuse mari ochii celor ce-l insoteau, cum acestia fugeau si se ascundeau pe unde puteau, dar el isi scoase sabia si incepu sa se lupte cu creatura inaripata. Poate ca si creatura a ramas mirata de vitejia lui ca nici n-a apucat sa scuipe flacari pana cand s-a trezit doborita la pamant si cu sabia atarnand deasupra capului.
Cum sa-i tai capul ? se intreba printul, sa-l car dupa mine pana in imparatie, oare n-ar fi mai bine sa-l duc in viata pana acolo ? In timp ce se intreba el, auzi vocea creaturii :
Sunt dragonul negru, si nimeni pana acum n-a cutezat sa ma infrunte in lupta. Vad ca esti om intelept si de aceea nu m-ai ucis chiar de puteai s-o faci, asa ca ma plec in fata ta si iti voi fi vesnic aproape la nevoie.
Auzind vorbele acestea, printul se uita din nou la creatura ce-si spunea dragon. Abia acum vedea cu cine se pusese. Creatura era de-a dreptul infioratoare, daca ar fi vazut-o mai bine de la inceput n-ar fi avut curajul sa se apropie de ea. Doar ochii ii erau aproape omenesti. Mari, limpezi si foarte adanci. Vazu ca nu incerca sa se dea la o parte de sub taisul sabiei lui si atunci se gandi ca intr-adevar e mai bine sa nu-l ucida, sa-l duca la curte asa mare si fioros precum era, sa-l puna sa repete in fata imparatului ce-i spusese lui aici, ca-i puternic si intelept si sa-l omoare dupa aceea. Poate asa isi va schimba si tatal lui parerea despre el, nu-l va mai considera demn doar de stat la curte ci-l va lasa sa-l insoteasca in razboaiele de cotropire pe care le purta mai mereu.
Bine ai spus ca sunt intelept, ii spuse dragonului, te voi duce la curte sa spui asta si tatalui meu imparatul, sa vada si el cine sunt.
Urca-te pe spatele meu, ii spuse dragonul, si te voi duce unde iti va fi vrerea.
Auzind vorbele acestuia printul prinse a cantari alternativele. Sa-l duca la curte si sa-l ucida in fata imapratului dandu-i acestuia dovada vitejiei sale sau sa si-l faca prieten ca sa-i fie de ajutor mai tarziu. Se va gandi in zbor spre castel, isi spuse el, facand ceea ce nu facuse niciodata pana atunci, gandind de doua ori inainte de a lua o hotarare.